航空母舰（Aircraft Carrier）简称“航母”、“空母”，是一种以舰载机为主要作战武器的大型水面舰艇。
前苏联称之为“载机巡洋舰”，是一种可以提供军用飞机起飞和降落的军舰，
舰体通常拥有巨大的甲板和坐落于右侧的舰岛，航空母舰一般总是一支航空母舰战斗群的核心舰船，
舰队中的其它船只提供其保护和供给，而航母则提供空中掩护和远程打击能力发展至今，航空母舰已是现代海军不可或缺的武器也是海战最重要的舰艇之一，
依靠航空母舰，一个国家可以在远离其国土的地方、不依靠当地的机场情况施加军事压力和进行作战，
时至今日，航空母舰已是现代海军不可或缺的利器，也成为了一个国家综合国力的象征,
航空母舰按舰载机分类，可分为专用航空母舰和多用途航空母舰。专用航空母舰可分为攻击型航空母舰、反潜航空母舰（或直升机母舰）、训练航空母舰以及护航航空母舰。护航航空母舰于二战后已全部退役。攻击型航空母舰主要载有战斗机和攻击机。航空母舰按排水量大小可分为大型母舰（排水量6万吨以上），中型航母（排水量3-6万吨）和小型航母（排水量3万吨以下）；按动力装置可分为核动力航空母舰和常规动力航空母舰。